Citizens Veckans City #5: 23/24 står för dörren
Det är fortfarande semestertider och laget har inte återsamlats än. Men 2023/24 står för dörren och snart är det dags att ta sig an ännu en säsong, denna gång med tre titlar att försvara.
Det är bara veckor sedan City nådde höjder vi inte trodde det skulle gå att nå. Men tiden passerar och snart börjar det bli dags att ta sikte mot en ny säsong. Det känns någonstans lite kusligt. Liksom vad har vi att uppnå nu? Är allt på något sätt inte över nu när vi vunnit det där jäkla Champions League och utöver det plockat hem ännu en ligatitel samt en FA Cup-titel? Vad har vi mer att uppnå?
Men någonstans i de tankarna påminns man om vad själva syftet med allt det här är. Det tar aldrig slut. Vi kan vinna hur många matcher och titlar som helst. Vi kan åka ur Premier League. Någonstans är det viktigaste att vi har en ny City-match att samlas kring. Något att bry sig om, något att se fram emot, något att tycka något om. Därav välkomnar vi ännu en säsong med öppna armar.
Säsongen har inte kommit i gång än och spelarna är fortfarande på semester. Efter en liten koll på diverse brittiska tabloider är det noterbart att Jack Grealish är punktmarkerad. Han verkar gå mot att bli en ny David Beckham i England. Allt han gör blir jättestort. Nu gör han rubriker genom att festa i Ibiza. Och jag tycker han gör helt rätt som inte tänker på professionell fotboll just nu med allt vad det innebär. Snart ser han knappt röken av en öl, pizza eller nattklubb längre. Så passa på att njuta, Jackiboy!
På måndag, den 17 juli, är det återsamling i Manchester och spelarna förväntas komma tillbaka och inleda försäsongsträningen. Onsdagen därefter lyfter planet mot en turné i Asien. Sedan väntar matcher mot Yokohama F Marinos och Bayern Munchen innan laget förflyttar sig till Sydkorea där de möter Atletico Madrid.
En legend har lämnat City
Angående förändringar på spelarsidan har det hänt lite sedan säsongen tog slut. Gundogan har lämnat för Barcelona. Det tycker jag är trist. Han var nog vår bästa spelare under vårsäsongen. Men jag känner ingen bitterhet. Gundogan har uppnått allt han kan i City och varit i klubben sedan sommaren 2016. Om han vill ha en ny utmaning så ska han naturligtvis vara fri att anta den. In har i stället Kovacic kommit från Chelsea. Han är en välmeriterad ersättare som även spelat i klubbar som Inter och Real Madrid. Dessutom har han varit en viktig kugge i det kroatiska landslaget som nått fina framgångar på sistone.
Annars noterar jag att mittbacken Gvardiol från RB Leipzig ryktas till laget. Där har det dock inte skett något konkret de senaste dagarna och han är ännu inte klar. Med det undrar jag hur läget är med Bernardo, Laporte, Mahrez och Cancelo. De har ju under våren ryktats fundera på att testa sina vingar någon annanstans, men ännu har inget rykte till någon annan klubb riktigt tagit fart. Jag gissar att det kommer börja produceras artiklar och tweets när de återvänder till laget på måndag.
Även ungdomen Harwood-Bellis, som förra säsongen var ordinarie i ett Burnley som avancerade till Premier League, ryktas till Fulham och West Ham. Shea Charles, som fick chansen i säsongens sista matcher är klar för Southampton.
Motståndarna förstärker
När jag sneglar åt andra håll än Citys noterar jag att andra lag rustar upp. Jag tänker särskilt på Arsenal som värvat Havertz och även ser ut att värva eftertraktade Rice från West Ham. United har värvat Mount från Chelsea medan Newcastle har signerat Tonali från Milan. Liverpool har rustat upp med McAllister från Brighton och Szoboszlai som blir en ny bekantskap i Premier League. Även om motståndarna möjligen är ännu starkare än förra säsongen så är känslan att City är favorit att vinna ännu en Premier League-titel nästa vår väldigt stark.