Citizens Veckans City #9: Gvardiol in och förlust mot Arsenal
Backuppsättningen ser ut att vara spikad efter Gvardiols inträde i klubben. Första tävlingsmatchen, eller vad man nu vill kalla det, är dessutom avverkad och tyvärr räckte inte Palmers vackra mål när det blev förlust på straffar mot Arsenal.
Så blev han äntligen klar efter en något utdragen ryktessommar, Josko Gvardiol. 21-åringen är sannolikt sista pusselbiten i ett oerhört starkt försvar. Peps backteam kommer sannolikt vara Dias, Stones, Gvardiol, Walker, Ake och Akanji. Laporte och Cancelo verkar inte vara med i Peps planer. Att ha ett team på sex starka, allround försvarare är ett upplägg som nog syftar till att alla ska vara viktiga och ingen ska sitta på bänken för lång tid. Risken är om någon går sönder under lång tid, då är City väldigt tunna med bara fem försvarare. Fast å andra sidan kan man inte gå runt och räkna med att spelare åker på långtidsskador heller. Dessutom gjorde Citys medicinska team ett grymt jobb förra säsongen och kommer sannolikt göra detsamma nu. Ett drag i kristider är att Sergio Gomez får ta ett större ansvar som vänsterback.
Gvardiol var ett eftertraktat namn den här sommaren. Han har gjort det väldigt bra i Bundesliga men framför allt i VM i vintras. Där var han väl typ Kroatiens bästa spelare när de kom trea. Han verkar utöver sina fotbollskvaliteter vara en bra person som har ledaregenskaper. Med andra ord precis vad Pep och hans stab uppskattar och letar efter.
På tal om backuppsättningen så verkar det nu som att Walker stannar i City. Han var kapten i Community Sheld och ser ut att skriva på ett nytt kontrakt, om än ett lite kortare sådant. Walker är en extremt viktig kugge i Peps försvarsteam och skulle han lämna så här när tävlingssäsongen drar i gång vore det ett enormt bakslag. Jag räknar med att Walker stannar, ska han lämna får han göra det i god tid som Gundogan och Mahrez gjorde. Då är det okej.
Det är inte jättemycket heta rykten nu om spelare som verkar vara på väg till City. Ett löst rykte är att City är ute efter West Hams Lucas Paqueta som tros kosta över 70 miljoner pund… Jaja, Silly Season har inte släppt sitt grepp om oss än. Men transferfönstret stänger först i månadsskiftet så mycket kan hända.
Förlust i Community Shield
I söndags var det dags för säsongens första tävlingsmatch, eller vad man nu vill kalla det. Noterbart var att Pep äntligen fått en assisterande tränare efter att både Maresca och Borrell lämnat inför den här säsongen. Nygamla Juanma Lillo var tillbaka bredvid Pep. Det kanske inte är något som vi supportrar fäster någon jättestor vikt vid men jag tror det är väldigt viktigt för Pep att ha någon han verkligen litar på att bolla med.
I matchen ställde City upp med en lite ovan uppställning. Jag såg det som ett 4-4-2 med Rodri och Kovacic som centrala mittfältare samt Alvarez och Haaland som anfallspar. Med andra ord olikt hur City brukar spela. Första halvlek slutade 0-0 och det var på det stora hela en jämn halvlek där Arsenal kanske var lite hetare innan paus. Ortega, som fick förtroendet i målet, fick göra någon bra räddning. Jag blev lite överraskad av att Ortega gick före Ederson i den här matchen. Kanske betyder det ingenting och Ederson vaktar målet mot Burnley. Eller har Pep några nya tankar med målvaktspositionen? I skrivande stund har Ortega fler matchminuter än Ederson och vad jag vet inledde båda försäsongen samtidigt.
Efter att andra halvlek pågått en stund bytte Pep in Palmer, Foden och De Bruyne mot Grealish, Kovacic och Haaland. City gick då över till en mer igenkännbar 4-3-3 med Rodri som central mittfältare och Alvarez som striker. Då såg City mer kreativa ut och första målet kom riktigt läckert efter ett fint skott av 21-åringen Cole Palmer.
City såg ut att gå mot seger men efter att domaren la till en enormt saftig tilläggstid på till slut 13 minuter så kunde Arsenal turligt kvittera efter att ett skott touchat på Akanji och ställt Ortega i målet. Den efterföljande straffläggningen genomförde City på ett riktigt dåligt sätt då både De Bruyne och Rodri missade sina straffar och Arsenal fick vinna matchen.
Det var lite surt, men å andra sidan är det heller inte värt att gå in i en depression efter en utebliven Community Shield. Nej, vi laddar vidare för fredagskvällens ligapremiär mot Burnley. Det är härligt att vi är i gång på allvar nu!