Citizens Veckans City #15: Walkers förlängning och massvis av målchanser
Den senaste veckan har Kyle Walker skrivit på ett nytt kontrakt med klubben. Frågan som diskuterats i veckan är om han är världens bästa högerback. City har även tagit två fina segrar med 3-1. Känslan är dock att de båda segrarna har varit rejält i underkant. Det är ju ett mått på klubbens överlägsenhet just nu.
Den senaste veckan har det varit full fart. Kyle Walker har förlängt sitt kontrakt till 2026 vilket är oerhört positivt. Han är ju en fantastisk försvarare och har så varit sedan han anlände till City för flera år sedan. När kontraktsförlängningen offentliggjordes haglade hyllningarna till Walker. Txiki Begiristain sa att Walker är världens bästa högerback, och ärligt talat vem är bättre just nu? Jag känner ju personligen att jag inte hade bytt ut Walker mot någon annan högerback i världen. Micah Richards sa att Walker är Englands genom tiderna bästa högerback, att han nu har gått om Gary Neville. Sedan tidigare har Marcus Rashford och Eden Hazard sagt att Walker är den svåraste högerbacken de mött den senaste åren.
Men inte nog med att Walker är en fantastiskt kompetent högerback. Han är ju även en ledare i laget. Han är en av fem spelare som röstats fram som lagkapten utav lagkamraterna. Walkers ledaregenskaper är säkert ännu viktigare nu då både Gundogan och Mahrez lämnade laget inför den här säsongen.
City vinner trots mängder av missade chanser
Två matcher har avverkats den senaste veckan. I lördags ställdes City mot West Ham. Trots en mängd skapade chanser lyckades laget inte spräcka nollan innan halvtidsvilan. Ironiskt nog lyckades West Ham sätta sin chans efter att Doku tappat boll på mittplan. Men i andra halvlek gjorde logiken sig synlig och City fick utdelning. Doku tog revansch och visade strålande teknik när han skar in från kanten och sedan sparkade in bollen i nät. Sedan fyllde City på med mål av Bernardo och Alvarez och matchen slutade 3-1.
Ederson fick förvisso göra någon vass räddning när ställningen bara var 1-1. Känslan är ändå att Citys seger var rejält i underkant. Hade laget haft någorlunda normal utdelning hade det väl kunnat vara 3-1 redan i paus. Men Areola i West Hams mål storspelade i kombination med att City slarvade lite i avslutslägena. Det säger då en hel del att man till slut ändå tar en klar seger i en bortamatch mot ett West Ham som imponerat.
Samma visa i Champions League
Efter det var det dags för höstens transportsträcka att inledas. Vi alla vet ju redan att City kommer spela slutspel i Champions League våren 2024. Vi deltar i gruppspelet dels för att vi måste, men även av symbolisk karaktär.
Matchen började på samma sätt som mot West Ham. City skapade mängder av chanser – och missade dem. Plötsligt stack motståndarna upp och satte sitt enda läge och City låg under i paus. Men sådant oflyt kan liksom inte nedslå det här laget. De fortsatte spela i andra halvlek som de gjorde i den första. Då kom också utdelningen. Alvarez, som briljerat under säsongsstarten, gjorde två mål och Rodri ett. Det blev ännu en stabil 3-1 seger och känslan var återigen att segern var rejält i underkant.
Värt att nämna från matchen är att Matheus Nunes spelade på det centrala mittfältet. Oftast var han i närheten av Haaland i en offensiv position, men ibland var han även bredvid Rodri lite längre ner i planen.
Sergio Gomez fick även betydande speltid, lite överraskande. Han var vänsterback i sin utgångsposition, men var i princip vänsterytter hela matchen och försökte leverera inlägg in i offensivt straffområde. Med lite flyt och skärpa från lagkamraterna kunde han producerat någon assist. Värt att säga är att Oscar Bobb säkerligen också gick ifrån Etihad Stadium i tisdagskväll med en bra känsla då han fick debutera i Champions League.
Kalvin Phillips fick i vanlig ordning börja på bänken och hoppa in sent när matchen i princip var avgjord. Phillips var ju ändå något av en prestigevärvning av Guardiola. Med det sagt hör det ju inte till vanligheterna att managers sätter sina sådana värvningar i frysboxen utan att de ens har fått chansen att göra bort sig i matchsituation. Hur usel måste inte Phillips vara på träning för att få den här behandlingen?
Nästa vecka fortsätter matchandet och det kommer säkert bli nya mål och segrar. En utmaning blir dock att bibehålla den här kvaliteten då Bernardo, De Bruyne, Stones, Kovacic och Grealish i skrivande stund störs av skador.