Citizens Inför Aston Villa: En sista show på Etihad
Omgång 38 väntar. När Manchester City avslutar Premier League-säsongen hemma mot Aston Villa gör flera ikoniska namn sina sista minuter på Etihad Stadium.
Ligatiteln är redan förlorad efter att Arsenal säkrat Premier League-titeln. Både City och Villa står klara för Champions League-spel nästa säsong i och med en redan klar topp fyra-placering. Men den här gången handlar säsongsavslutningen om betydligt mer än bara tre poäng.
För John Stones och Bernardo Silva kan det här bli ett sista framträdande i den ljusblåa tröjan. Matchen blir dessutom Pep Guardiolas sista på Eastlands efter beskedet att han lämnar klubben efter säsongen.
Det som ett tag såg ut att kunna bli ännu en titelsäsong avslutas nu istället med en avtackning av spelare och tränare som varit med och definierat klubbens moderna dominans.
En match som kan öppna upp sig
City välkomnar de nya Europa League mästarna Aston Villa till Etihad Stadium. Villa kommer till Manchester med gott självförtroende efter att ha kört över Freiburg med 3–0 i Europa League-finalen, medan City senast kryssade borta mot Bournemouth. Tabellen må vara avgjord så nu handlar det om stolthet. Om att avsluta snyggt. Om att ge supportrarna en sista match att bära med sig inför sommaren och nästa säsong.
Min elva
Manchester City
City verkar ha alla spelare tillgängliga inför matchen.
Jag hade låtit Stones och Bernardo starta. Om det nu blir deras sista match i Citytröjan förtjänar de att kliva ut på Etihad en sista gång från första minuten. I övrigt tycker jag att det här är den starkaste elvan Pep Guardiola kan ställa på benen inför säsongsavslutningen.
En sista offensiv kväll
Trots att det inte står någon titel på spel så tror jag att en underhållande match väntar.
Jag tror City kommer gå ut för att ge supportrarna en sista offensiv uppvisning innan sommaren. Det här känns inte som en match där laget kommer hålla igen.
Villa spelar i ett 4-2-3-1 där omställningsspelet är deras stora styrka. Med spelare som Buendia, McGinn och Watkins har gästerna flera spelare som visat bra form och kan straffa City i sista tredjedelen.
Sist City tog emot Villa i en säsongsfinal skapades ett av klubbens mest ikoniska ögonblick. Den här gången står ingen ligatitel på spel men känslan av något betydelsefullt finns fortfarande där.
För oavsett hur säsongen summeras väntar en sista kväll på Etihad. En sista show. Ett sista farväl till spelare som John Stones och Bernardo Silva, men framför allt ett sista farväl till Pep Guardiola. Tränaren som byggde upp Citys mest dominanta era och förändrade klubben för alltid.
Historiskt
Historiken talar dessutom för City. De ljusblåa har vunnit 19 av sina 20 senaste hemmamatcher mot Villa och har dessutom ett starkt facit i säsongsavslutningar med åtta segrar på de nio senaste avslutande ligamatcherna.