Citizens Inför Crystal Palace: intensiv period väntar
Jakten på Arsenal fortsätter och visst är det med ett visst mått av frustration. City gjorde jobbet mot Brentford i lördags och under söndagen tog Arsenal en lyckosam uddamålsseger borta mot West Ham. Efter att de genom hela säsongen legat på gränsen, och ibland över den, på fast situationer både defensivt och offensivt, så menade VAR att det var ”clear and obvious” efter flera minuters granskning att Raya blev foulad på en West Ham-hörna.
Nu är det inte ens två veckor kvar av säsongen och det kommer bli en intensiv avslutning för City. Matcherna mot Crystal Palace och sedan Bournemouth nästa tisdag är uppskjutna sedan tidigare på grund av Citys framgångar i FA Cupen. Däremellan klämmer vi in en FA Cup-final mot Chelsea innan säsongen avslutas hemma mot Aston Villa med 26 Citizens på plats.
Min elva
Pep kunde inte ge något klart besked om Rodri eller Khusanov, som saknades på grund av skador senast mot Brentford. De kommer testas på tisdagens träning och därefter tas ett beslut. Jag tror att inga risker kommer tas med dem utan man får se det som en bonus om de kan delta mot Crystal Palace.
Pep har pratat om att han kommer behöva rotera sista matcherna på grund av det täta schemat. Att gissa vilka som är slitna är omöjligt utan att ha pratat med spelarna och sett träningarna. Men jag antar att om någon säger sig vara sliten eller se sliten ut så kommer rotationer att ske. Ake tror jag inte orkar två matcher på så här kort tid. Dias är på väg tillbaka efter skada så kanske gör han come back. Semenyo har inte varit i storform på sistone och Foden kändes het i sitt inhopp mot Brentford, så det blir mina gissningar.
Crystal Palace har imponerat under Glasner
Palaces tränare Oliver Glasner har sedan tidigare aviserat att han kommer lämna Palace efter säsongen. Vilket fantastiskt arv han lämnar efter sig! En FA Cup-titel, en Community Shield och en europeisk final väntar i Europa Conference League. Palaces supportrar får nog nypa sig i armen. Jag och ett gäng från Citizens var på FA Cup finalen för ungefär ett år sedan och jag kan intyga att de Palace-supportrar vi mötte efter matchen såg ut att sväva bland molnen.
Ligasäsongen 25/26 har dock inte varit mycket att skryta om för Palaces del. De ligger på femtonde plats med 43 poäng på 35 matcher. De har inget att spela för, de kan varken kvalificera sig för Europa genom ligaspelet eller åka ur.
Palace har nått sina framgångar genom en 3-4-3-formation. Jag kan tänka mig att det i onsdagskvällens match snarare blir en låg och kompakt 5-4-1 som fokuserar på försvar och kontringar. Men visst får City se upp. Dean Henderson i mål har gjort det bra och längst fram kan Brennan Johnson, Ismaila Sarr och Jörgen Strand Larsen ställa till problem i omställningarna eller fasta situationer.