Citizens Cherkis frälsning dolde frågetecknena
Premier League var tillbaka på Etihad Stadium på söndagseftermiddagen där Manchester City kunde vända och vinna med 2-1 mot gästande Bournemouth. Stor hjälte blev inhoppande Rayan Cherki som stod för två assist. Det avgörande målet kom så sent som i den 91:a spelminuten.
Äntligen var Premier League och Manchester City tillbaka på söndagseftermiddagen. Antal frågetecken var många efter förra veckans Community Shield där Arsenal relativt lätt kunde lyfta trofén och City har dessutom tappat många stora namn under sommaren.
Det var alltså ett bräckligt City som skulle ställas mot Bournemouth i premiären på Etihad. Glädjande nog rapporterades det dock innan matchstart att City gjort klart med den marockanske succémittfältaren Ayyoub Bouaddi. Enzos premiärelva kom att präglas av försvarare – inte mindre än sex stycken sådana på planen. Mest förvånade får ses som att Marc Guehi startade på innermittfältet bredvid Elliot Anderson som gjorde sitt första Premier League-framträdande för City, samt Nico O’Reilly som startade som offensiv mittfältare.
Matchen började med fart och den första chansen kom rätt tidigt när Phil Foden, som fortsatt jagar formen, klackade fram Rico Lewis som blev det första testet för duktiga Petrovic i Bournemouth-målet. Därefter borde Erling Haaland gjort mål när Nico O’Reilly på ett fint sätt kom fram på vänstersidan och serverade norrmannen, men bollen kom inte riktigt rätt till honom.
Därefter vände matchen lite granna och Bournemouth började testa City genom bland annat Rayan och Evanilson. Tillslut kunde bortalaget ta vara på det i den 26:e minuten när Rayan kunde dra på sig både Khusanov och Dias, vilket ledde till ett inspel till Tavernier och det i sig innebar 0-1.
Därefter följde en ganska lång chansfattig period. Enzo Maresca försökte med det mesta och bytte bland annat in Matheus Nunes och återvändande Jack Grealish tidigt i andra halvlek. Det stora draget kom dock när förra säsongens succéman Rayan Cherki byttes in i den 63:e minuten. En stund efter att Marc Guehi skulle gjort mål på nick fick han revansch när han nickade in nämnde Cherkis hörna.
Några få minuter senare skulle Cherki åter stå i centrum. Klockan stod på den 91:a minuten när Cherki fick bollen utanför straffområdet och efter 1-2 dragningar fick han in bollen till Gvardiol som kunde raka in förlösande 2-1 vid Petrovic högra stolpe. Efter en kortare VAR-bedömning var den sköna premiärvinsten säkrad.
Ett otroligt skönt resultat för Enzo Maresca som redan hunnit kritiserats en del och det var en klart lättad tränare som mötte pressen efter matchen: ”Det är den perfekta dagen, om jag ska vara ärlig. Jag blev väldigt rörd när matchen började och se tifot på andra sidan.” Vad gäller matchens utveckling sade Maresca: ”Det var en match vi förtjänade att vinna. En match som man sannolikt inte behöver vänta till de sista åtta minuterna till att vinna vanligtvis. I andra halvlek hade de inte ett skott på mål förrän den 80:e minuten, så jag tycker vi förtjänade det.”